Door Amanda Velt
WESTERBORK – Nadat bekend werd welke ramp zich in Haïti had voltrokken, verkeerde Marijke Zaalberg uit Westerbork dagenlang in onzekerheid. Sinds 1995 woont zij het grootste deel van het jaar in Kenscoff, een dorp in de bergen boven Port-au-Prince.

Met haar stichting ‘Naar school in Haïti’ zet zij zich daar in om kansarme kinderen onderwijs te geven. Marijke was ten tijde van de aardbeving in Westerbork. Niets wist ze van haar vrienden, de kinderen, de onderwijzers.

Gelukkig lukte het haar contact te krijgen met Alexander Velthuisen (25), die sinds oktober in haar huis in Kenscoff verblijft. De geboren Haïtiaan groeide op in Nederland. Als vrijwilliger kwam hij de stichting een paar maanden versterken. Marijke wist hem ervan te overtuigen dat hij terugkomt naar Nederland. Ze vertelt: ‘Hij was in tranen. ‘Ik moet voor de kinderen zorgen, de mensen hebben me nodig’, zei hij. Ik heb gezegd: ‘We hebben niets aan een dode Alex’. We weten niet wat er gaat gebeuren als de plunderende bendes verder oprukken’.

Zelf wil Marijke zo snel mogelijk terug naar Haïti om noodhulp te geven en haar werk voort te zetten. Wat veertien jaar geleden begon met de opvang van enkele ondervoede baby’s en kinderen, groeide uit tot een project van vier scholen.

Marijke deelt haar huis met verschillende jonge kinderen die aan haar zorgen zijn toevertrouwd. Deze week kwamen twee van hen in Nederland aan, dankzij de versnelde adoptieprocedure die minister Hirsch Ballin afkondigde. ‘Ik weet zeker, dat ik mijn huis vol met kinderen had, als ik er nu was’, vertelt Marijke. Regelmatig staan er bij haar huis in Kenscoff vrouwen aan de poort, die hun ondervoede en vaak zieke kind willen afstaan of onderbrengen. Dat zullen er na de aardbeving alleen maar meer worden.

De scholengemeenschap in Ka-Blain, het grootste project van de stichting, staat nog overeind.
Hoe het met de leerlingen en hun families in Haïti is, weet Marijke Zaalberg nog steeds niet. Ze heeft de directeur opdracht gegeven de bergen in te trekken om navraag doen naar wie er nog leeft. Bijdrages voor noodhulp zijn welkom op 369439511 t.n.v. Help Haïti, Westerbork.

Marijke Zaalberg: ‘Ik beloof dat al het geld dat binnenkomt, rechtstreeks ten goede komt aan de kinderen en hun families. Het wordt goed besteed.’ Meer info: stichtingnaarschoolinhaiti.nl

via Dekrantvanmiddendrenthe.nl | Beilen – Westerbork – Smilde | Altijd actueel | Westerbork.